KBO에서 OPS 0.900, MLB에서는 어느 정도 수준일까?

OPS 0.900의 의미, KBO에서의 위상은

OPS는 출루율과 장타율을 더한 수치로, 타자의 공격력을 가장 간결하게 보여주는 대표 지표다. OPS가 높다는 것은 단순히 안타를 많이 치는 것을 넘어서, 얼마나 자주 출루하고, 얼마나 강력한 타구를 날리는지를 함께 보여준다. 특히 KBO 리그에서는 타율에 비해 OPS가 전체적인 공격 생산성을 더 잘 드러내는 지표로 받아들여지고 있으며, 최근에는 WAR나 wRC 플러스처럼 정교한 지표들이 등장함에도 불구하고 OPS는 여전히 기본적인 타자 분석의 중심에 놓여 있다.

 

 

KBO에서 OPS 0.900은 분명한 리그 최상위권 성적이다. 매년 규정타석을 채운 전체 타자 중 OPS 0.900을 넘기는 선수는 한 자릿수에 불과하다. 특히 OPS가 0.950 이상이면 MVP 후보로 꼽히며, 1.000을 넘긴다면 리그를 지배하는 수준으로 평가된다. 예를 들어 이정후, 김하성, 박병호 전성기 시절의 OPS는 0.900 이상을 꾸준히 기록했고, 이는 이들이 리그에서 얼마나 탁월한 공격력을 보여주었는지를 나타낸다. KBO는 타고투저의 시즌도 있었지만, 평균 OPS는 대체로 0.720~0.750 사이에 분포하며, 이 수치를 기준으로 보면 OPS 0.900은 전체 타자 중 상위 5퍼센트 안에 드는 매우 뛰어난 성적이다.

하지만 OPS는 리그 환경에 민감하게 반응하는 수치다. 같은 0.900이라 해도 어느 리그에서 기록되었느냐에 따라 그 가치와 무게는 전혀 달라진다. 특히 KBO와 MLB는 경기 수, 투수 수준, 야구장 규모, 공식구 반발력 등 여러 가지 면에서 차이가 크기 때문에 OPS의 직접 비교가 쉽지 않다. 그렇다면 KBO에서 OPS 0.900을 기록한 타자는 MLB 기준으로는 어느 정도 수준으로 평가될 수 있을까. 이 질문을 풀기 위해선 양 리그의 OPS 분포, 투수력 수준, 그리고 실제 이적 사례를 분석해봐야 한다.

 

리그 평균과 환경 차이, OPS의 절대성과 상대성

OPS는 절대적인 수치처럼 보이지만, 실제로는 상대적 지표에 더 가깝다. 리그의 투수 평균 구속, 야구장의 크기, 볼 배합 패턴, 공식구 반발력 등이 모두 타자의 OPS에 영향을 미치기 때문이다. KBO의 경우, 리그 평균 투수 구속이 144킬로미터 정도이며, 변화구 중심의 투수들이 많다. 또한 대부분의 구장이 MLB보다 작고, 반발력이 높은 공이 사용된 시기도 있었다. 이러한 요소들은 타자들에게 유리하게 작용해 OPS가 자연스럽게 상승하는 경향이 있다.

반면 MLB는 평균 구속이 150킬로미터를 넘고, 불펜에서도 95마일 이상을 던지는 투수가 즐비하다. 리그 전반의 수비 수준과 전략적 시프트도 더 고도화되어 있어, 단순한 안타 생산이 어렵다. 여기에 야구장 크기와 날씨 변수까지 더해지면, OPS를 유지하는 데 훨씬 높은 기량이 필요하다. MLB의 평균 OPS는 매년 0.720~0.740 수준으로 KBO와 비슷해 보이지만, 그 기반이 되는 경기 환경이 완전히 다르기 때문에 같은 OPS라도 수준 차이는 존재한다.

즉, OPS 0.900은 KBO에서는 정점에 가까운 수치이지만, MLB에서는 상위권으로 분류되되 최정상급이라고 하긴 어렵다. 예를 들어 2023년 MLB 규정타석 타자 중 OPS 0.900 이상을 기록한 선수는 10명 남짓이며, 이들은 모두 리그 MVP 후보 혹은 수상자 급 선수들이다. 그런 점에서 KBO OPS 0.900은 MLB에서 대략 0.800 내외 수준으로 평가할 수 있다. 이는 단순 환산이 아닌, 리그별 평균과 상위권 기준의 상대 비교를 통해 유추할 수 있는 수치다.

 

실제 사례로 본 KBO OPS와 MLB 성적의 상관관계

가장 신뢰할 수 있는 비교 방법은 실제 KBO 출신 타자들이 MLB에서 어떤 성적을 거두었는지를 살펴보는 것이다. 대표적인 예는 김하성이다. 김하성은 KBO에서 마지막 세 시즌 평균 OPS가 0.900 이상이었다. 특히 마지막 해인 2020년에는 OPS 0.920을 기록하며 리그 최고 유격수로 꼽혔다. 그러나 MLB 이적 첫 해에는 OPS 0.600 초반에 머물렀고, 이후 적응이 되면서 점차 상승해 2023년에는 OPS 0.750을 넘겼다. 이는 KBO OPS 0.900이 MLB에서는 평균 이상 수준으로 해석될 수 있다는 강력한 사례다.

또 다른 예는 이정후다. 그는 KBO에서 OPS 0.900 이상의 성적을 여러 해 기록했고, 타율과 출루율에서도 압도적인 수치를 남겼다. 2024년부터 MLB에 진출한 이정후는 초반 시즌에서 OPS 0.700 중반대의 성적을 기록하고 있다. 이는 기본적인 컨택 능력과 출루 능력은 통한다는 것을 보여주지만, 장타력은 아직 기대치보다 낮게 평가되고 있음을 시사한다. 결국 KBO OPS 0.900을 기록했다고 하더라도, MLB에서는 0.750 내외의 성적으로 나타날 가능성이 높다는 의미다.

이대호 역시 흥미로운 사례다. KBO에서는 홈런왕 출신으로 OPS 0.900을 넘나드는 시즌을 여러 번 기록했지만, MLB에서는 단 1시즌 동안 OPS 0.740을 기록하며 안정적인 출루는 가능했지만 리그를 지배하는 타자는 되지 못했다. 이는 OPS의 단순 비교가 어렵다는 점을 또 한 번 상기시켜준다. 반면, 최지만은 KBO 경험 없이 미국 마이너리그에서 성장했지만 MLB에서 OPS 0.800 안팎을 기록하며 인상적인 활약을 보인 바 있다. 이처럼 OPS는 리그 환경, 타자 유형, 장타력 여부 등에 따라 크게 달라진다.

 

OPS 0.900의 가치를 이해하는 새로운 관점

결론적으로 KBO에서 OPS 0.900은 분명한 엘리트 타자의 지표이며, 해당 선수가 리그 평균을 크게 상회하는 공격력을 갖췄음을 의미한다. 그러나 같은 수치가 MLB로 옮겨지면 단순히 그대로 반영되지는 않는다. 리그 수준, 환경, 투수 수준, 수비력, 전략 요소의 차이로 인해 OPS는 리그마다 상대적인 의미를 지니게 되며, KBO OPS 0.900은 MLB 기준으로 0.750에서 0.800 수준으로 해석될 가능성이 높다.

그렇다고 해서 KBO OPS 0.900의 가치가 낮다는 것은 아니다. 오히려 해당 수치는 리그의 구조와 흐름 속에서 타자가 얼마나 우수한지, 그리고 그가 어느 정도까지 성장할 수 있는지를 보여주는 중요한 기준이 된다. 또한 OPS가 높은 선수들은 대부분 볼넷과 삼진 비율도 안정되어 있고, 투수들과의 수 싸움에서도 강한 면모를 보인다. 이는 리그를 떠나 보편적인 타격 능력의 핵심 요소로 인정받는다.

앞으로는 단순 OPS 수치를 넘어, OPS 플러스나 리그 평균 대비 OPS 편차를 분석하는 방식이 더 중요해질 수 있다. 특히 팬들 역시 OPS 0.900이라는 수치를 볼 때 그 절대적인 숫자보다, 그것이 속한 리그의 수준과 평균 속에서 어떤 의미를 가지는지를 함께 고려할 필요가 있다. 이런 이해는 야구를 더 깊이 있게 즐기는 방법이자, 선수들의 성과를 보다 공정하게 바라보는 시각을 제공해줄 것이다.